Pechino, la campionessa olimpica Zheng Qinwen ha conquistato il suo primo titolo in due anni, battendo la campionessa del Roland Garros Mirra Andreeva 7-5, 6-4 nella finale dell’China Open disputata domenica.
Zheng ha chiuso l’incontro al primo match point a disposizione, servendo un ace sul lato del rovescio di Andreeva, poi è caduta a terra in lacrime per l’emozione.
La sua classifica era precipitata a causa di un infortunio al gomito, passando dal best ranking di numero 4 raggiunto l’anno scorso alla posizione 160 di questa stagione. Entrata nel torneo di casa come wild card da numero 54 del mondo, Zheng tornerà ora tra le prime 30, come ha comunicato la WTA.
«Ho attraversato un anno molto difficile», ha detto in inglese durante la cerimonia di premiazione, che ha avuto un tocco di karaoke. Zheng ha cantato una canzone pop, accolta dagli applausi entusiasti del pubblico presente nell’arena.
Un 2024 di grande livello
Lo scorso anno Zheng ha raggiunto la finale dell’Australian Open, ha vinto il singolare olimpico a Parigi sulla terra del Roland Garros e, a ottobre, ha conquistato il suo quinto titolo WTA in carriera in Giappone.
Da qualificata agli US Open, ad agosto, ha mostrato di aver ritrovato la sua forma migliore, raggiungendo i quarti di finale. In due partite vinte contro Madison Keys e Iga Swiatek, era riuscita a rimontare da un parziale di 5-0 in entrambe le occasioni.
Andreeva si avvicina al best ranking
Nonostante la sconfitta, Andreeva salirà al best ranking di numero 3 del mondo. Domenica ha avuto tre punti per chiudere il primo set, conducendo 5-4, prima che Zheng inanellasse 11 punti consecutivi per aggiudicarselo.
«Oggi Zheng ha giocato davvero bene», ha dichiarato Andreeva. «È anche molto bello vederla giocare meglio e tornare a essere competitiva».