Dan Evans è convinto che Emma Raducanu aggiungerà un titolo di Wimbledon al trionfo agli US Open, nonostante i recenti problemi fisici. Raducanu è uscita dalla top 100 mondiale dopo aver saltato sia Wimbledon sia gli US Open per infortunio.
La britannica non gioca dallo scorso giugno, quando ha raggiunto la finale al Queen’s Club prima di cedere a Donna Vekic. La 23enne ha riportato una frattura da stress nella parte inferiore della gamba destra ed è stata costretta a rinunciare ai due Slam.
Raducanu è scivolata al numero 107 del mondo, la posizione più bassa degli ultimi due anni. Evans, che ha chiuso la carriera nell’ultimo Wimbledon dopo che gli era stata negata, tra le polemiche, una wildcard per il singolare, la vede comunque vincitrice sull’erba di casa.
“Penso sinceramente che un giorno vincerà Wimbledon”, ha detto Evans al Telegraph.
“Non so perché. È brava, e credo – lo dico nel modo più gentile possibile – che lei pensi di essere brava.
Non in modo arrogante, ma quando gioca partite importanti pensa: ‘Non importa. È solo un’altra partita.’ E credo che un giorno ce la farà.”
Dodici mesi di problemi fisici
Gli ultimi 12 mesi sono stati frustranti per Raducanu, tra problemi fisici persistenti. Un infortunio al piede ha condizionato pesantemente la preparazione pre-stagionale. Poi la giocatrice è rimasta fuori dal campo per due mesi e mezzo a causa di una malattia post-virale, iniziata con un malessere all’inizio di febbraio.
È tornata alla fine della stagione sulla terra battuta dopo aver riassunto Andrew Richardson, l’allenatore che l’aveva guidata al titolo degli US Open, ma il tempo trascorso insieme in campo è stato limitato.
Raducanu non figurava tra le giocatrici convocate dalla Gran Bretagna per le Finali della Billie Jean King Cup di fine settembre, e restano dubbi sul suo ritorno in campo nel 2026. L’ex numero 10 del mondo potrebbe trarre vantaggio da una chiusura anticipata della stagione per concentrarsi sul recupero e assicurarsi un ranking protetto prima del rientro il prossimo anno.
“Non c’è dubbio che debba avere la racchetta in mano un po’ di più”, ha dichiarato Evans. “Sono sicuro che sia tirata da una parte e dall’altra dagli sponsor, e c’è una sorta di tira e molla su cosa deve fare e cosa no.
Ammetto di non aver visto spesso i suoi allenamenti, ma da quello che mi dicono è una che si allena bene: lavora due, tre ore di fila con pochissime pause.”
Il ranking protetto di Raducanu
Se Raducanu dovesse restare ferma per almeno sei mesi a causa di un infortunio, potrà utilizzare un ranking speciale per un numero limitato di tornei al rientro. Sarebbe la sua posizione da top 50 durante la stagione sull’erba, l’ultima volta in cui ha giocato e incassato premi in un torneo.
Si tratta di una norma del tennis che permette ai giocatori assenti a lungo di qualificarsi più facilmente ai tornei quando tornano. ATP e WTA applicano regole diverse.
Nel circuito ATP o nei tornei maschili, un giocatore idoneo può usare un ranking protetto calcolato sui tre mesi successivi all’infortunio. Nel circuito WTA il ranking protetto resta uguale a quello del momento in cui è avvenuto l’infortunio. Una giocatrice WTA può utilizzarlo per otto tornei all’anno, oppure dodici se resta ferma più di un anno.
L’analisi di Annabel Croft
L’ex giocatrice e ora analista televisiva Annabel Croft ha commentato la situazione a Sky Sports Tennis:
“Non sarebbe una sorpresa se prendesse quella decisione [chiudere la stagione]. Non sarebbe una cattiva scelta, perché puoi guarire completamente, riposare, fare più trattamenti possibile e poi tornare in piena forma e carica all’inizio del prossimo anno.
Forse c’è la preoccupazione per il calo in classifica, con tanti punti da difendere e un ranking che potrebbe crollare, anche se potrebbe beneficiare del ranking protetto.
Tutti questi fattori vanno considerati, no? Ma alla fine la salute è la cosa più importante e lei deve solo rimettersi in forma.
È un infortunio insolito. Io ho avuto problemi al polpaccio, che non sono stati affatto piacevoli. Appena spingi, lo tiri e senti tensione, ma una cosa che ho sempre pensato di Raducanu, in particolare quando l’abbiamo vista al Queen’s Club sull’erba, dove ha giocato un tennis bellissimo, è che è molto leggera sulle gambe. Il movimento è sempre stato uno dei suoi punti di forza.
È un’atleta eccezionale. Si muove bene attorno alla palla, è leggera sui piedi e trova ottime posizioni senza sembrare mai sbilanciata. Il movimento sarà una parte fondamentale di ciò che porta in campo. Deve essere assolutamente al 100 per cento.”