Sonay Kartal ha conquistato la semifinale del Wuhan Open, torneo WTA 1000, alla sua terza gara dopo il rientro da un infortunio. La britannica ha battuto la quinta testa di serie Elina Svitolina 6-2 2-6 6-4 e sabato, alle 10, affronterà l’ex campionessa del Roland Garros Jelena Ostapenko per un posto nella finale di domenica.
Parlando in campo, Kartal ha commentato: “Nonostante avessi vinto il primo set abbastanza comodamente, sapevo quanto sia una grande combattente, quindi sapevo che fino all’ultimo punto non ero mai al sicuro. Sono davvero orgogliosa della determinazione che sono riuscita a mostrare in quella partita, e credo che la mia lucidità sia stata solida per tutto il match.”
Ha aggiunto: “Questa settimana sto entrando in territori nuovi. Non avevo mai raggiunto una semifinale di un WTA 1000 e, come ho detto, adoro giocare qui e su questi campi. Oggi l’atmosfera era fantastica.”
Dopo essere arrivata al quarto turno di Indian Wells a marzo, la 24enne Kartal è rimasta ferma sei mesi a causa di una frattura da stress alla schiena, tornando il mese scorso alle Billie Jean King Cup Finals. Già classificata fino al numero 44 del mondo, la giocatrice ha raggiunto il terzo turno a Pechino la settimana scorsa.
A Wuhan ha superato la numero 48 del mondo Anhelina Kalinina, la numero 12 Belinda Bencic, la due volte finalista Slam Jasmine Paolini e ora la quattro volte semifinalista in un major Svitolina.
Attualmente 170esima nel ranking WTA, Kartal tornerà tra le prime 100 — è all’87esimo posto dopo l’ultimo successo — essendo diventata la giocatrice meglio classificata ad aver raggiunto la semifinale a Wuhan. Quest’anno ha saltato tre dei quattro Slam, incluso Wimbledon.
Ostapenko ha recuperato dal 5-2 sotto nel primo set per battere la 11ª testa di serie Diana Shnaider 7-6 (8-6) 6-1. Con i 32 vincenti messi a segno nel match, la lettone ne ha totalizzati 138 nell’arco della settimana.
Chi vorrebbe affrontare Kartal in questo momento?
Parlando a Sky Sports Tennis, la commentatrice Naomi Broady ha detto: “Non credo che Ostapenko apprezzerà lo stile di gioco di Kartal, con la quantità di palle che Sonay rimetterà in campo.”
“Sarà interessante, perché quando Svitolina ha alzato l’aggressività in quel match, Sonay nel secondo set non si è sentita del tutto a suo agio, ma, certo, è il gioco di base di Ostapenko, non è vero?”
“Ma Sonay se lo aspetterà. Vede la palla grande, quindi tutto dipenderà dal tenere la palla fuori dalla zona di colpo.”
“Ostapenko si è ritirata dal doppio qui, forse per via del problema all’avambraccio, perché abbiamo visto il fisioterapista entrare in campo un paio di turni fa contro Jessica Pegula, e da allora ha il braccio bendato.”
“Non le piacerà avere una giocatrice come Kartal dall’altra parte del campo. Credo che quando la pressione è su Ostapenko, non sempre rende al meglio.”
L’americana Ann Li, che aveva eliminato la testa di serie numero uno Aryna Sabalenka al secondo turno, non è riuscita a fare un’altra sorpresa: Iga Swiatek ha vinto 6-4 6-1. Swiatek affronterà Maja Chwalinska in un derby polacco, dopo che la finalista del Roland Garros ha superato 6-0 3-6 7-5 una Maria Sakkari in ripresa.
Lo spagnolo che sfiderà Medvedev per un posto in finale a Shanghai
Rafael Jodar è diventato il semifinalista più giovane nella storia dello Shanghai Masters, dopo aver superato Casper Ruud. Lo spagnolo di 20 anni era sotto di un set, ma ha reagito e si è imposto 4-6 6-4 6-3.
È stata la quarta partita consecutiva nel torneo ATP Masters 1000 in cui Jodar è riuscito a rimontare dopo aver perso il primo set.
Affronterà Daniil Medvedev per un posto in finale, dopo che l’ex campione dello US Open ha battuto Tommy Paul 6-3 1-6 6-3.