Novak Djokovic è stato sorprendentemente eliminato al secondo turno dell’Shanghai Masters da Hubert Hurkacz, tre giorni dopo aver vinto il China Open di Pechino.
Il 39enne Djokovic, testa di serie numero 10 del torneo e beneficiario di un bye al primo turno, aveva conquistato il 102° titolo della sua carriera dopo undici mesi di attesa, grazie al ritiro per infortunio di Alex de Minaur nella finale di Pechino.
Alla sua sesta partita in dieci giorni, Djokovic è stato battuto dal polacco per 6-4 6-3 in 87 minuti. Si tratta della prima sconfitta contro Hurkacz in nove incontri disputati in carriera. Il polacco, vincitore dell’edizione 2023 e attualmente 34° nel ranking mondiale, ha messo a segno un servizio potente per tutta la partita.
«È una serata speciale. Gioco contro Novak da circa sette anni, e non sono mai riuscito a batterlo, ma è stato un grande campione per tantissimi anni», ha dichiarato Hurkacz.
«Ha appena vinto Pechino, quindi è un compito molto difficile affrontarlo, ma per me è anche un piacere condividere il campo con lui, con una leggenda di questo sport».
Il percorso di Djokovic
Il primatista assoluto di titoli del Grande Slam, con 24 successi, ha ottenuto a Pechino il suo titolo ATP di singolare per il 21° anno consecutivo, arrivando a una striscia di 34 vittorie consecutive. Si è trattato della sua seconda finale stagionale, dopo la sconfitta nella finale dell’Australian Open di gennaio contro Carlos Alcaraz.
A Pechino Djokovic aveva battuto il numero due del mondo Alexander Zverev e aveva condotto per un set e un break contro il terza testa di serie Daniil Medvedev, quando il russo è stato squalificato durante la finale.
A Shanghai, invece, il suo cammino si è interrotto a causa di un solo break di servizio subito in ciascuno dei due set contro Hurkacz.
La corsa alle ATP Finals
La vittoria di Pechino ha rafforzato le speranze di Djokovic di qualificarsi per le ATP Finals di fine stagione. Attualmente nono nella classifica per Torino, dovrà ora ottenere un risultato importante al Masters di Parigi, in programma a novembre, per entrare tra i primi otto.
Gli altri risultati
Sempre a Shanghai, il britannico Arthur Fery ha perso in tre set combattuti contro l’ex top 10 Karen Khachanov. Fery, protagonista di una storica corsa fino alle semifinali di Wimbledon quest’anno, si è arreso 7-6 (8-6) 6-7 (5-7) 7-6 (7-2) dopo tre ore e mezza di gioco.