Coco Gauff ha dichiarato di aver vissuto giorni “estenuanti” dopo aver ricevuto abusi razzisti online prima della sua eliminazione al quarto turno del China Open.
L’americana ha ricevuto una quantità “folle” di commenti razzisti e messaggi diretti in seguito a un episodio verificatosi durante la sua vittoria al terzo turno contro la sedicenne Sun Xinran lunedì scorso.
La cinese Sun pensava di aver colpito un vincente sul finire del primo set, ma Gauff ha alzato la mano per interrompere il gioco a causa di una luce tremolante nei pannelli laterali che circondano il campo.
Dopo una revisione video – che i giocatori possono richiedere – il punto è stato ripetuto, con Gauff che lo ha vinto per poi aggiudicarsi l’incontro.
La ventidueenne ha pubblicato una lunga dichiarazione spiegando quanto accaduto e successivamente ha condannato gli abusi razzisti ricevuti in risposta.
Gauff è stata sconfitta 6-3 6-3 nella partita successiva contro Elise Mertens mercoledì.
Reazione di Gauff agli abusi
Alla domanda su come si fosse sentita nelle ultime 36 ore, Gauff ha risposto: “È stato piuttosto estenuante, non mentirò. Spengo il telefono e vado avanti. Voglio dire, non c’è nient’altro che puoi fare.”
Un portavoce della Women’s Tennis Association ha dichiarato di essere inorridito dagli abusi. Ha affermato di essere in contatto con Gauff “per offrire il nostro pieno supporto”.
Una dichiarazione rilasciata all’agenzia di stampa AFP ha affermato che l’organo di governo sta “cercando di agire” contro i contenuti abusivi.
Prestazione in campo
Gauff, che ha vinto il titolo a Pechino nel 2024, ha commesso 34 errori gratuiti e otto doppi falli contro Mertens.
“Ero semplicemente un po’ spenta. Questa è la cosa principale,” ha detto Gauff. “Il livello c’era in alcuni momenti, semplicemente non l’ho mantenuto per tutta la partita.”
La belga Mertens affronterà l’ex numero uno del mondo Iga Swiatek nei quarti di finale dopo che la campionessa di sei tornei del Grande Slam ha battuto la teenager americana Iva Jovic 6-1 6-3.
Altri risultati
Nel frattempo, il britannico Arthur Fery ha battuto Marin Cilic 7-6 (7-2) 6-1 al primo turno del Shanghai Masters.
Fery è risalito da uno svantaggio di un break nel primo set prima di dominare l’ex campione degli US Open nel secondo per ottenere la sua prima vittoria nel circuito ATP da agosto.
Il ventiquattrenne affronterà il russo Karen Khachanov, testa di serie numero 26, nel prossimo turno.